指針式與數字式萬用表各有優缺點。
指針萬用表是一種平均值式儀表它具有直觀、形象的讀數指示。(一般讀數值與指針擺動角度密切相關,所以很直觀)。
數字萬用表是瞬時取樣式儀表。它采用0.3秒取一次樣來顯示測量結果，有時每次取樣結果只是十分相近并不完全相同這對于讀取結果就不如指針式方便。
指針式萬用表一般內部沒有放大器所以內阻較小比如MF-10型直流電壓靈敏度為100千歐/伏。MF-500型的直流電壓靈敏度為20千歐/伏。
數字式萬用表由于內部采用了運放電路內阻可以做得很大，
表面粗糙度儀往往在1M歐或更大。(即可以得到更高的靈敏度)。這使得對被測電路的影響可以更小測量精度較高。
指針式萬用表由于內阻較小且多采用分立元件構成分流分壓電路。所以頻率特性是不均勻的(相對數字式來說)而指針式萬用表的頻率特性相對好一點。
指針式萬用表內部結構簡單所以成本較低功能較少維護簡單過流過壓能力較強。
數字式萬用表內部采用了多種振蕩放大、分頻保護等電路，所以功能較多。比如可以測量溫度、頻率(在一個較低的范圍)、電容、電感做
信號發生器等等。
數字式萬用表由于內部結構多用集成電路所以過載能力較差(不過現在有些已能自動換檔自動保護等但使用較復雜)損壞后一般也不易修復。
數字式萬用表輸出電壓較低(通常不超過1伏)。對于一些電壓特性特殊的元件的測試不便(如可控硅、發光二極管等)。
指針式萬用表輸出電壓較高(有10.5伏、12伏等)。電流也大(如MF-500*1歐檔最大有100毫安左右)可以方便的測試可控硅、發光二極管等。
對于初學者應當使用指針式萬用表對于非初學者應當使用兩種儀表。
